本文为【哈佛幸福课推荐书】—Learnd Optimism 读书笔记之二
Seligman认为区分一个人是乐观者还是悲观者的标志性特征 (hallmark) 是解释形态 (explanatory style)。也就是我们解释生活发生的事件因果关系的习惯方式，或者说是当外在事件发生时，我们习惯解释给自己的方式，通常通过我们与自己的内在对话的方式进行。
在我介绍解释形态具体内容前，你不妨到Seligman 教授的网站 上做一份问卷，测验一下自己有多乐观。他在书中提到，人们有时候根本就没有意识到自己有悲观的特质，所以做这份问卷显然对我们认识自己很有帮助。在网站上简单注册一下，就可以做有关乐观的测试了。我的结果是中度乐观
。
解释形态的3个P
解释形态有三个向度，正好是英文三个“p”开头的单词：永久性 (permanence)，普遍性 (pervasiveness) 和个别性 (personalization)。
永久性: 发生的事是暂时的还是永久的？还很有可能再持续吗？
乐观的人的倾向于相信霉运是暂时的，而好运是永久的。比如“老板今天脾气不好”，“我的运气总是很好”。而悲观的人正好相反，他们相信霉运是永久的，而好运是暂时的。比如“老板是个混账”“我今天运气很好”。
永久性是时间上的向度，决定一个人会无助多久。就像一个人肚子上被人狠狠打了一下，每个人都会有短暂的很痛苦的阶段。
普遍性：是否反映了整个人生？是特定的还是普遍的?
乐观的人认为坏的事情发生有其特定的原因，而好的事情具有普遍性；悲观的人认为坏的事情具有普遍性，而好的事情是由于特定的原因。
普遍性是空间上的维度，反映了你是否习惯把事情灾难化。比如对于失业，悲观的人会否认自己所有的能力，觉得自己这一辈完了；而乐观的人，会觉得自己只是这方面的工作不合适，还会去尝试其他方面的工作。
个别性：内在还是外在？是一件事情发生的时候，是我们要为此负责任还是脱离我们控制的外在人或环境负责任？
当好事发生的时候，乐观的人会觉得自己干的真棒（内在化），而悲观的人更容易将此归功于运气好，或其他人的辛苦劳动（外在化）。
当遭遇不幸时，乐观的人会在自己之外找原因（外在化），比如运气不好，机遇不佳。而悲观的人会觉得都是自己不好（内在化）。
看到这里，你也许会有疑问：“难道乐观的人就是推脱责任的人吗？”对此，Seligman特别作出了澄清，他认为并不是所有的事情都应该改变想法，怪罪到别人头上。只有当一个人抑郁的时候除外。因为抑郁的人常把不是自己的错也揽到身上，去负不需要负的责任。
习得性无助和解释形态
每个人在遇到失败的时候，都出现很无助的状态，比如感到悲哀，提不起劲做事情。就像被人在肚子上狠狠打了一拳，一下子就会痛得直不起身子。但是这种习得性无助时只能制造出暂时的抑郁症的特征。如果一个人的解释形态是乐观的，那么抑郁就会打住，这个人会很快就恢复过来；相反，如果是悲观的，那么这种因失败和打击而产生的习得性无助会转变成严重的抑郁症。
如前所述悲观的解释风格是永久性（事情每次都是这个样子）、普遍性（它会影响我全部的生活）以及个别性（我的错）。这是一个自我毁灭的思想方式，为抑郁症提供了肥沃的土壤。Seligman甚至可以根据解释风格，来预言哪些人在受到挫折的时候会变得沮丧，最后得抑郁症。
书中特别提到，最容易的抑郁症的人士那些既悲观又有“反刍”习惯的人。下一篇文章我们来看看什么是反刍，它为什么有这么大的破坏力。
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