本文为【哈佛幸福课推荐书】—The How of Happiness 读书笔记之五

乐观对于提升我们的幸福很有帮助。如果一个人对未来乐观，那么他更会在现在付诸行动，因而有助于自我实现。乐观者不容易放弃，这有助于成功；乐观还能使人们在问题出现的时候采取积极有效的措施，不太容易出现焦虑和抑郁。关于乐观的益处，更多关于乐观的内容，可以参看我的 Learned Optimism读书笔记。

Sonja认为要使乐观成为我们的习惯，需要做大量练习，锻炼乐观“肌肉”(optimistic "muscles")，持之以恒，使乐观思考变得自然而然，那么会收效巨大。这书中她主要介绍了两种用写作来培养乐观的方法。

第一种是识别障碍性想法 (barrier thoughts)

障碍性想法指那些不请自来，自动产生的阻碍我们乐观的悲观念头。比如“自从恋爱失败，我觉得自己没有魅力没有人会喜欢我”，“我真是太蠢了，给同事提了错误的建议，他以后不会理我了”之类的想法。Sonja 建议：

写下你的障碍性想法，然后，再考虑如何重新解释的出现的情况。在这个过程中，问你自己这样的问题……这种情况或经验还有可能意味着什么？这种状况有没有好的一面？我可以从中吸取到哪些经验以适用于将来？我有没有因此而发展出一些长处来？
Write down your barrier thoughts, and then consider ways to reinterpret the situation. In the process, ask yourself questions like… What else could this situation or experience mean? Can anything good come from it? Does it present any opportunities for me? What lessons can I learn and apply to the future? Did I develop any strengths as a result？

把答案写下来，这样可以有效地陷入循环的、消极偏见的反复思考（circular, negatively biased ruminations）。

第二种方法是用写“最好的自己日记”(the best possible selves diary)

Sonja以及她的研究朋友发现，写这方面日记的人和写其他话题的人相比，更感到幸福，并且能减少他们身体的不适感。

所用的方法很简单。先找一个安静的地方坐下来，花大概20~30分钟设想一下，一年、五年、或是十年后希望的自己会是一个怎么样子。想像假设一切都如愿，你已经竭尽全力努力达到了所有的目标。现在把这些写下来。

这种写作练习有点也许一开始写觉得很不自然，但是通过训练你能渐渐地适应。这个练习会让你有意想不到的收获。

美国作家William Faulkner曾经说过：

只有当我阅读自己写下的东西时，我才知道到我心里想得是什么。
I never know what I think about something until I read what I’ve written on it.

当你写下自己的未来和目标时，你会对自己有新的发现。保持写日记也是拍样耐心和毅力的一个方式。

这个方法之所以奏效，主要有两个原因：

（1）练习其实并不只是想象一个理想的将来，还包括了在现在做最好的自己，这样未来才能美梦成真。这让人认识到他们的梦想在自己手里，而不是取决于伴侣、金钱或是运气。

（2）写作需要作者把自己所想的的内容进行组织、整合和分析，这是空想做不到的。写作帮助作者对自己目前的状态和人生大框架（big picture）有了重新认识。

看到这里，不妨弄个本子，或是在电脑上建个文件，今天就试试这个方法，看看是不是象作者所讲的那样对你有效果。很多时候，现实生活很多事情让我们疲于奔命，而每天留给自己半个小时做这个练习的时候，仿佛是在与真正的自己做对话。那个自己让我们跳出现在的局限，站在更高的角度来全局看待自己的生活。发现什么是生命真正重要的，比如家人，提醒自己现在就去珍惜、去努力。而很多东西是次要的，不值得花那么多精力，或是不必太在意。这是我自己尝试后的体会。

做这个练习象自己作为一个设计师，在描绘自己的生命蓝图。运筹帷幄之中。做不到每天，我发现每周做一次，也是很好的。

攀比是我们经常会做的事情，在下一篇文章我介绍它和幸福的关系。

 

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