缘起
人生在世,有一种关系是我们始终要面对的,那就是和自己的关系。自尊 (self-esteem)——笼统的讲就是我们如何评价自己,对自己的态度——就变得很重要。
几年前,有很长一段时间,因为各种原因,我的自尊达到了史上最低点,对自己很不满意,老是觉得自己不够好,但是又不知道该如何做,才能让自己的自尊高一些。那时候哈佛幸福课关于自尊的内容,给了我启发和帮助。也是在那个时候开始,我的自尊开始逐步提高。最近几个月,在和很多朋友的交流中,我发现了一个问题——原来很多人的种种烦恼和不快乐,自我排斥,和自己的拧巴,两性关系问题,里面都有低自尊的影子。
自尊是哈佛幸福课压轴的内容,是前面所有内容的基础和核心,也是积极心理学重要的支柱。授课老师Tal Ben-Shahar 大量引用了国际自尊运动之父, 心理医生和哲学家Nathaniel Branden的研究,让我对Branden产生了兴趣,这段时间仔细阅读了他的经典著作《Six Pillars of Self-Esteem 自尊的六大支柱》。然后再回头重温了幸福课相应的内容,觉得对自尊有了进一步的认识。
我深切感到自尊和一个人否幸福和能否发挥自己的潜力息息相关,于是决定结合自己这些年的体会,写一个详细的幸福课自尊篇的笔记,希望对大家有些参考价值。
引言
Tal在大四的时候发现自己面临的两个让他很困惑问题:(1) 虽然他学业和运动方面都表现很好,获得不少成就,但他发现自己自尊不高;(2) 每次取得成功,获得赞赏,都能让他的自尊得到提高,但是很快又回到了原来的水平甚至更低,下一次要有更多的成功和赞赏才能让他再到达之前的水平。他自喻为象希腊被神罚的暴君Sisyphus,把石头推向山顶,看它滑落,然后又推上去(很像中国传说吴刚砍桂树),而且石头一次比一次重,山坡一次比一次陡。这让Tal开始研究自尊,而且成为他硕士和博士的研究课题。不同于前面的课程中,Tal在谈论“自尊”这个主题的时候,大量引用了他本人以及学生的研究成果。
Tal讲课的思路遵循why->what->how的顺序。首先讲述自尊为何很重要 (why),它是如何影响我们的生活的; 讨论人们对自尊的一些误解和以及自尊相关的悖论,提出了他自己研究所得出的三个层次的自尊理论 (what),这个理论解释了误解和悖论产生的原因;最后是介绍了如何在日常生活中提高自尊 (how)。
为什么自尊很重要?
【自尊的定义】
关于自尊的定义众多,Tal 认为最能抓住精髓的是自尊之父Nathaniel Branden的定义:
自尊是一种有能力应对生活基本挑战和值得拥有幸福生活的自我体验的倾向。
Self-esteem is the disposition to experience oneself as competent to cope with the basic challenges of life and as worthy of happiness.
主要有两个组成:能力感 (competent) 指我是否感到有能力去应对生活中的各色挑战;价值感 (worthiness) 指我是否配得上过幸福的生活,配得上在我身上发生的好事。两者都很重要,缺少任何一个,自尊都会下降。比如,如果一个人在生活各方面都有能力做得很好,但是他内心觉得自己不配过上幸福的日子,那么他的自尊还是很低。有些人不去锻炼的原因是因为他们潜意识觉得自己不配幸福,而锻炼让他们感到幸福,所以就放弃运动。这种不配得所导致的低自尊就象一个被覆上盖子的水杯,再多的水(生活中发生的好事)都倒不进去。Tal 的研究是以Branden的成果为基础的,之后他介绍三个层次的自尊时,主要就是根据这两方面来划分和判断的。
值得一提的是,在Tal眼中,自尊和幸福一样很难被衡量,所以与其问自己“我的自尊是高还是低”还不如问“怎样让我的自尊更高些”来得重要。就如同重要的是问“如何让我更幸福些”而不是“我是否幸福”。
自尊会影响我们所看到和体验的每一件事。我们都是透过特定的“镜片”来看待这个世界的。这个“镜片”就是我们看待世界的方式,即我们的心态 (form of our mind), 很大程度上决定于我们的自尊。
【高自尊的好处】
- 有益心理健康
从老到幼,自尊越高,心理承受力和应对困难的能力就越强,更好地能面对人生中不可避免的风浪。 - 改善人际关系
当我们自己感觉好的时候,更容易与他人相处。不管是亲密关系、友谊、家庭关系都有效。 - 增加成功的可能性
Branden说过,“自我概念就是命运 (self-concept is destiny)”。讲得就是信念或自我实现预言 (self-fulfilling prophecy)的作用。如果相信自己值得幸福和有能力,那么成功的可能性就会更大。比如研究显示哈佛商学院研究生成功的两大原因:一是通过不停问问题来学习,二是他们相信自己。 - 高情商
高自尊的人能更好地与自己和他人互动。
- 是幸福的主要决定因素之一
自尊和幸福的相关系数在0.6以上 。
【低自尊的坏处】
- 与不健康的焦虑(anxiety)有关系
健康的焦虑是人的天性之一,比如我们站在悬崖边上,或是快要考试了,会感到焦虑,这是正常,很健康的,反倒是为了我们更好的生存。此处的不健康的焦虑,是指Branden所说的“自尊焦虑 (self-esteem anxiety),是一种时不时感受到,挥之不去,却很难说出原因的焦虑。很多人都体验过的这种焦虑,这和低自尊有关,觉得自己能力不够或是不配幸福,自然会导致焦虑。现在回想起来,几年前我所感受到的就是这种焦虑,有点像生活的背景音乐。 - 抑郁 (depression)的原因
试想你所在的环境中,有人不断地贬低你,说你很差,你肯定很难开心。同样的道理,低自尊的时候,我们一直在不断贬低自己,很容易就会抑郁。 - 身心失调症状(psychosomatic symptoms)
低自尊可能使身体出现状况。因为免疫系统的下降会导致失眠、生病。 - 低成就(Underachievement)
低自尊让人无法发挥潜能,实现幸福和成功。
[自尊重要性小结]
- Branden 把自尊称为“意识的免疫系统 (the immune system of consciousness)”
我们身体的免疫系统强大的时候,并不是说我们不生病,而是少生病,并且生了病也容易恢复。类似的道理,当一个人自尊高的时候,并不是说他不会感受到焦虑或是悲伤,而是指感受到这些的频率要少,即使焦虑或悲伤也能很快的恢复过来。 - 社会心理学家 Bednar 和Peterson 发现很多心理问题的根本原因是低自尊
提高自尊可以有效地解决这些心理问题。
- 不仅对个人有益,也是社会疫苗 (social vaccine)
美国加州促进自尊特别小组 (The California Task Force to Promote Self-esteem) 认为自尊是社会疫苗。低自尊与滥用药物、未成年怀孕、暴力和犯罪直接相关;而提高自尊可以对这些一些社会问题起到积极的作用。
【小英版哈佛幸福课笔记】自尊篇 Self-esteem Part 2
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卢小英/文 来自智慧点心坊 (www.wisdomsnack.com)
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mikead says:
哈佛幸福课我也瞧过,没想到所提到的自尊有如此深刻的意义,以前一直不明白为什么自己老是不认可和接受自己,现在知道了
智慧点心坊-小英Sunny says:
我也是慢慢才认识到这一点的 。
静和 says:
不自信也是一种低自尊吧。
智慧点心坊-小英Sunny says:
是的。
柯柯家花花 says:
小英老师,我这两天看到了幸福课的自尊这个专题,党看完了21课的视频后过来学习你的笔记。对比自己的学习笔记,真的觉得你写得太好了,不仅包含课程里面所有的要点,而且用了自己的语言进行诠释,还举了自己的例子。我很感兴趣的是,你是怎么做到的?对应的课程PPT?学习了几遍课程?我很想知道你是怎么学习幸福课,又是如何做笔记,总结写成博文的。感谢不吝赐教:)
智慧点心坊-小英Sunny says:
从08年到现在,听了好多几遍(具体不太记得了)1.一边听一边把自己想到的一些想法及时简单写下来;2.参考PPT,整体上理清Tal的思路; 3.查找感兴趣的人和事相关的资讯; 4.结合自己的体悟写笔记,不清楚的回头看。大概过程是这样,希望对你有用。